[Wolfenstein]

Мощеный базальтом красноватого оттенка Старохомячуйский тракт был главной транспортной артерией, соединявшей город с внешним миром. Широкий, без единой колдобины, он ведет многочисленных путников прямо к центральным воротам Хомячуйска. И мало кто из прохожих согласится свернуть с тракта на малоприметную тропинку в такой близи от города, где их ждут трактир и таверна, где можно получить отдых и снедь за пару монет. Тропинка же описывает нехитрую петлю среди кустов и невысоких деревьев, наличие которых у самых стен города поразило бы любого мало-мальски знакомого со стратегией и тактикой военных действий. Но, похоже, жители Хомячуйска слишком самоуверенны, раз место, положенное для земляного вала и рва с водой, занимала эта лесополоса.

Постепенно истончаясь, тропа обрывается у подножья одной из сторожевых башен крепостной стены города. Здесь взору открывается небольшой дворик, окруженный плотным невысоким частоколом из тисовых прутьев, с парой полузатоптанных клумб по обе стороны от калитки. В центре дворика, окруженные тремя потертыми лавочками, стоят четыре ящика, уложенные "два на два" и символизирующие собой некоторое подобие стола. «Столешницу» украшают пятна от рыбы, тушенки, суслангерского старого вина и другие подозрительные следы, по которым легко определить широту дискуссий и жар споров, возникавших во дворе. На углу стола лежит коробка с Домино. Поодаль расположена тысячеведерная бочка из мореного дуба, на которой много лет назад было выбито «хомячуйский эль». Рядом с краном, напоминающим самоварный, стоит буковая кружка размером с небольшую колоду, предусмотрительно прикованная прочной цепью к кольцу, торчащему из стены. У основания сторожевой башни сквозь обильно свисающий плющ видна зеленоватая облупленная дверь. К выцветшей запыленной поверхности прибита табличка "Щитовая", изображен небольшой знак молнии и странная надпись: «Не влезай - убьет».

В тишине этого дворика, одинокий заблудившийся и потерявший надежду путник может отдохнуть, отбросив всё мирское и суетное.

К сожалению, а может и к счастью, жители Хомячуйска редко заходят сюда. Несмотря на некоторый ореол таинственности и подозрительности, дворик и вся его обстановка не привлекают к себе особого внимания. Даже вездесущая ребятня не использует эту площадку для своих игр, а влюбленные для свиданий. Редкий прохожий специально зайдет полюбопытствовать «Что здесь такое?», но еще реже можно увидеть коренных обитателей сего уголка: седобородых старцев в запыленных льняных одеждах. Местные называют их Хранителями. Правда непонятно, что они здесь охраняют или хранят, кроме нескольких ящиков и бочки... Да и при пристальном рассмотрении оказывается, что далеко этим «старцам» до глубоких стариков, а один из них очень и очень похож на молодую девушку, пытающуюся скрыть свои розовые щеки под наклеенными сединами.

Иногда после полудня Хранителей можно заметить забивающими «козла», сидя на лавках за импровизированным столом. Слышатся негромкие разговоры, да игроки каждый со своей дубовой кружкой периодически подходят к бочке. С закатом же они скрываются за дверью с непонятной табличкой "Щитовая".

Что такое «Щитовая» и зачем она нужна, с трудом скажут даже коренные жители Хомячуйска. Это дверь воспринимается всеми как что-то обычное, пресное. Есть лишь несколько противоречивых малоизвестных слухов. Одни говорят, что в том помещении находится резервный склад щитов на случай возможной войны, а Хранители отставные прапорщики-кладовщики. Другие считают, что бомжеватого вида Хранители просто стащили эту дверь откуда-то, дабы затворять свое убогое жилище. Третьи же поговаривают, что за дверью скрывается секретный проход в святая святых Хранителей «Древнюю Камору» - рукотворную подземную залу, пропахшую плесенью, электричеством и спиртом. Здесь, собравшись у мерно потрескивающего очага, старцы неспешно, но верно вершат дела, связанные с жизнью города. Говорят, что даже некоторые известнейшие правители, искуснейшие маги да бесстрашнейшие из воинов удосуживались приема на тайном сходе. Разные нужды приводили этих людей за мудрым словом да отеческим советом, но оказанная помощь неизменно помогала им достичь своей цели. Еще говорят, что из «Щитовой» есть тайный ход в подвалы городской инквизиции. И не раз старцы втихаря спасали узников от неминуемой смерти. Но даже под пытками беглецы не выдали бы тайну этих стен, и останавливает их не только почтение к старикам...
Но все это слухи, неправда, наверное

[Локи]

- Хм... Сколько раз здесь ходил, ни разу не видел этого места..
Лернар вошел в дворик и осмотрелся.. Никого не увидев, он развернулся и уже хотел уйти...

[Wolfenstein]

2Лернар:
Из щитовой слишался менный стук и жужжание...

[Rain]

Рэйн заглянула в неприметный, до сих пор не исследованный ею дворик со смесью опаски и интереса.
- Сколько можно забираться неизвестно куда? Да что ж тебя все тянет в какие-то подворотни? Почему бы не ходить там, где все? - занудное брюзжание одной из сторон натуры, именуемой иногда здравым смыслом, как всегда, было гласом вопиющего в пустыне.
- Там, где все, никогда не бывает ничего интересного.
- Ты вечно влипаешь в какие-то истории...
- Не влипая в историю, невозможно в нее войти, - ехидная усмешка, вечно вызывавшая праведное негодование у всегда знающих, что именно нужно делать, родных и наставников.
"Не влезай - убьет". Рука тут же дернулась к двери...
- Да что ж это такое?! - взвыл здравый смысл. - Ты что, читать разучилась?
Девушка вдруг поймала себя на том, что словно наблюдает за собой со стороны: что же пересилит - любопытство или благоразумное желание ни во что не ввязываться?

Сообщение отредактировал Spirit of Rain: 26 апреля 2007 - 16:21

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:
Внезапно послышался шум приблежающихся шагов за дверью...

[Rain]

Услышав шаги, Рэйн отступила назад.
- Ну сделай же ты хоть раз в жизни разумную вещь, - обреченно взвыл здравый смысл, уже прекрасно понимая, что его в очередной раз проигнорируют, - может, сбежим, а? - робкая надежда в голосе угасла практически сразу же. - Да, здравый смысл нынче не в чести.
- Ни за что...
"Не влезай - убьет"... Но ведь кто-то же там есть... Девушка вновь протянула руку к двери.
- Да что ж ты так именно к двери приклеилась-то? Тут еще много чего интересного, на худой конец. Последний раз предупреждаю...
Дверь тихонько заскрипела.

Сообщение отредактировал Spirit of Rain: 26 апреля 2007 - 18:53

[Lon Tonor]

2Spirit of Rain:
Тут дверь распахнулась. Из темного проема вышел быстрой походкой странный старикашка. Он начал ходить нервным шагом вокруг «столика», бормоча хриплым голосом: «Агрх! Говорил я им не трогать эти банки!? Говорил!?». Через какое-то время старец остановился и со всего маху кинул в кусты что-то непонятное. Затем он все таким же нервным шагом подошел к двери.
- А вы, девушка, неправильное место выбрали для свиданий! сказал старик, бросив резкий взгляд в сторону побледневшей особы.
Старикашка, два раза фыркнув себе под нос что-то неразборчивое, исчез во тьме узкого коридора, захлопнув за собой дверь.

Сообщение отредактировал Lon Tonor: 27 апреля 2007 - 03:19

[hedin]

Из-за угла вышел высокий - метра два с гаком - человек в запачканной не пойми чем спецовке и деревянных голландских башмаках. Остановился, достал из кармана немецкий парик с буклями и ватную бороду и нацепил их на себя. Потом подошел к двери и, уже взявшись за ручку, обернулся к 'побледневшей особе':
- Чего, красавица, робеешь? Коли дело какое - так не сомневайся, заходи. А и дела нет - так тоже заходи, гостьей будешь.
И скрылся внутри.

[Wolfenstein]

Мимо того места, где сутки назад находилась красавица, пробегаж толстенький и плотненький бородач. ДОбежав до двери, резко дернул за ручку и скрылся внутри...

[Rain]

*Коли дело какое - так не сомневайся, заходи. А и дела нет - так тоже заходи, гостьей будешь*
Ответить девушка не успела - незнакомец уже скрылся за дверью.
- Что ж, похоже на приглашение.
Девушка взялась за ручку двери и, неожиданно для самой себя оглядевшись по сторонам, словно проверяя, не видит ли кто, приоткрыла дверь и скользнула внутрь.

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:
Не успев сделать не только шаг, но и даже бросить взгляд за дверь, ей преграждает дорогу низкорослый карлик. Из-за его спины потянуло терпким насыщенным запахом спирта, от чего у девушки закружилась голова, а дальше идта она уже не хотела.

- Прошу прощения, красавица! Разрешите я помогу присесть в тень вон того клена. Чем Вас угостить?

[Rain]

*Что ж, значит, узнавать, что за этой дверью, мне пока рановато, - решила девушка, - ничего, всему свое время*. Да и голова действительно что-то слегка закружилась.
- День добрый, - улыбнулась Рэйн (кто бы ни был этот человек, он почему-то вызывал невольную симпатию и, совершенно непонятно из-за чего, желание присесть в реверансе. *Жаль, что я не умею, - с неожиданной грустью подумала девушка, - да еще и реверанс в брюках будет выглядеть, мягко говоря, странно*), - Клен так клен. - с сожалением взглянув на вновь закрывшуюся дверь, она отошла и присела под деревом, время от времени все же бросая на нее взгляд, - а кваса у вас не найдется? Ох, простите, - тут же сконфузилась она, - я совсем забыла о приличиях. Я - Рейн, - девушка вновь встала. - могу я узнать, как зовут вас?

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:

- Абрам Генрихович Вольфенштейн!

Коротышка галантно присел.

- Сейчас сбегаю за квасом.

Удбегает за дверь. Через минуту появляется с запотевшей дубовой кружкой, полной шыпящего, пенящегося напитка.

- Угощайтесь.

Себе наливает эля из бочки.

[Rain]

- А... Э... хм... - нет, выговорить это с первой попытки ей было точно не под силу. *Записать где-нить, что ли, и дома потренироваться*.
- Спасибо, - Рэйн с благодарностью приняла холодную кружку.
- Что-то нас обоих на напитки с исторической ценностью потянуло, - вдруг прыснула со смеху девушка, наблюдая за наливающим себе эль собеседником, - эль - это ведь любимый напиток Петра Первого, верно? Ну, и Генриха IV заодно. За последнее не поручусь, правда...

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:
Коротышка наморщил лоб. Послышался натужный писк его мозгов.
Сделав глоток и ослабив косматые брови:

- Вы увлекаетесь историей? Эль - действительн омой любимый напиток. К счатью в Хомячуйске никогда не было проблем с элем. Он лучши во всей округе. Нашему ордену издавна дарят эль несколько лучших хомячуйских варителей.

[Rain]

2Wolfenstein:
- Увлекаюсь. Только увлекаюсь, знаю гораздо меньше, чем хотелось бы, - девушка отпила из кружки, - О, судя по всему, не только эль у вас лучший в Хомячуйске, но и квас. Не сами делаете, ненароком?

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:

- Нет. Квас мы заказываем у тех же пивоваров. Они его делают не для продажи, адля себя. Ну и нас угощают. А мы сами пьем квас редко, он только для гостей.

Тут коротышка подлил себе еще из бочки.

- Люблю я это дело. Может перекусить желаете?

[Rain]

2Wolfenstein:
- Перекусить? Почему бы и нет? А с квасом все ясно - то то я такой раньше не пробовала нигде...
Девушка продолжала украдкой поглядывать то на дверь, то на собеседника, так и не в состоянии окончательно решить, что же ее интересует сейчас больше. В итоге ей пришло в голову, что дверь-то уж точно никуда не убежит. Хотя... Тут ни в чем нельзя быть уверенным.

[Wolfenstein]

2Spirit of Rain:
Коротышка срывается с места. Через минуту слышится топот. Дверь распахивается и он возвращается, держа в руках две тарелки, на которое разложено шкворчащее ароматное жаркое, посыпанное рубленой желенью и политое соусом.

- Во! Только подоспело.

[Rain]

2Wolfenstein:
- Спасибо, - аппетитный запах, исходящий от жаркого, столь силен, что очень трудно не забыть обо всем. Но девушка слишком любопытна, - простите, если вопрос покажется нескромным... Вас называют Хранителями... Но я слышала, что вы не только не возражаете, но и сами себя так зовете. Значит, это, видимо, правда. Но что вы охраняете?